Kaj je ušesno maslo in kakšna je njegova vloga?

Ušesno maslo ali cerumen je naravna zaščitna snov v naših ušesih. Proizvajajo ga žleze v zunanjem delu sluhovoda, sestavljen pa je iz mešanice izločkov (ceruminalnih žlez in lojnic) ter odluščenih kožnih celic. Ušesno maslo ima več pomembnih funkcij za zdravje ušes:

• Čiščenje in vlaženje sluhovoda: Ker je lepljivo, nase ujame prah, odmrle kožne celice in druge nečistoče ter pomaga njihovi odstranitvi iz ušesa. Hkrati ščiti in vlaži kožo sluhovoda, preprečuje suhost in razpoke.
• Zaščita pred okužbami: Cerumen ima rahlo kisel pH (okoli 4–5) in vsebuje encime (lizocime) ter druge snovi, ki zavirajo razmnoževanje bakterij in glivic. S tem ustvarja okolje, v katerem se okužbe težje razvijejo.
• Preprečevanje vdora vode in žuželk: Ušesno maslo deloma odbija vodo (npr. med plavanjem) in s tem preprečuje zastajanje vode v ušesu. Prav tako zaradi svojega značilnega vonja in lepljivosti odvrača žuželke od vstopa v sluhovod.

Uho ima tudi naravni mehanizem samoočiščenja – običajno se staro ušesno maslo ob žvečenju in gibanju čeljusti pomika proti zunanjosti ušesa, kjer se posuši in izpade. Ta proces navadno zadostuje, da se uho ohranja čisto in zdravo, zato zdravih ušes praviloma ni treba intenzivno čistiti. Pomanjkanje ušesnega masla lahko celo poveča tveganje za okužbe in vnetja, saj se brez zaščitnega sloja bakterije in glive lažje razmnožujejo.

Kdaj je ušesnega masla preveč?

Količina nastajanja cerumna se od posameznika do posameznika razlikuje. Pri nekaterih ljudeh se ušesno maslo nabira prekomerno ter tvori t. i. ušesne zamaške oz. čepe. Do čezmernega kopičenja ušesnega masla lahko privede več dejavnikov:

• Nošenje slušnih aparatov, ušesnih slušalk ali čepkov (npr. za zaščito pred hrupom ali pri plavanju) spodbudi uho k večji tvorbi masla. Uho se namreč z dodatno proizvodnjo masla brani pred tujkom v sluhovodu. Hkrati lahko ti pripomočki ob dolgotrajni uporabi potisnejo obstoječe maslo globlje v uho in prispevajo k nastanku čepov.
• Pogosto ali nepravilno čiščenje z vatiranimi palčkami lahko potisne maslo globoko proti bobniču in moti naravni proces izločanja. Poleg tega mehansko draženje sluhovoda z vatiranimi palčkami sproži obrambni mehanizem – žleze začnejo izločati še več masla, kar vodi v začaran krog prekomernega nabiranja.
• Starejši ljudje imajo pogosteje težave s kopičenjem masla. Z leti se lahko proizvodnja cerumna poveča, obenem pa je pri starejših sluhovod lahko bolj poraščen. Tudi prirojeno ozek sluhovod ali posebna sestava cerumna (npr. zelo suh in trd cerumen) lahko povzročita, da se maslo lažje nabira in težje izloča.
• Kronična vnetja zunanjega ušesa ali kožna obolenja (npr. ekcem, luskavica) lahko spremenijo izločanje in odtekanje ušesnega masla. Razdražena ali vneta koža v sluhovodu pogosto vodi v povečano tvorbo cerumna, ki pa se zaradi vnetnih sprememb slabše sam očisti.
• Prašno okolje lahko spodbuja uho k tvorbi več masla – s tem se uho brani in čisti prah iz sluhovoda. Tudi pogosta izpostavljenost vodi (npr. plavalci) lahko posredno vpliva, saj uho obnavlja zaščitni sloj masla, ki preprečuje zadrževanje vode in vnetja (t. i. “plavalčevo uho”).

Zaradi naštetih dejavnikov ni nič nenavadnega, da se pri nekaterih ljudeh ušesa pogosteje mašijo. Po ocenah strokovnjakov ima približno 1 od 10 otrok, 1 od 20 odraslih in kar tretjina starejših težave z nabiranjem ušesnega masla oziroma z ušesnimi čepi, ki zahtevajo medicinsko obravnavo.

Prevelika količina ušesnega masla se lahko strdi in tvori čep, ta pa delno ali v celoti zamaši sluhovod. Posledice so lahko neprijetne in vplivajo na naše počutje. Pojavijo se:

• Slabši sluh in občutek zamašenosti.
• Šumenje ali zvonjenje v ušesu.
• Bolečina in srbenje.
• Vrtoglavica.
• Vnetje zunanjega ušesa.

Če sumimo, da imamo v ušesu čep, je pomembno ukrepati pravilno. Nepravilno drezanje v uho lahko stanje poslabša. Če se pojavijo močne bolečine, vročina, krvav ali gnojen izcedek iz ušesa, ali pa je sluh močno oslabljen, obiščimo osebnega zdravnika ali specialista ORL.

Hitra pomoč ob pojavu odvečnega ušesnega masla

Ušesne zamaške in vnetja ušes preprečite s Cerustop oljem za uho v obliki pršila, namenjen raztapljanju in odstranjevanju odvečnega ali zasušenega ušesnega masla. Olje prodre v ušesno maslo in ga raztopi, da ga lahko nato enostavneje odstranimo. 

Za odstranitev čezmernega ali zasušenega ušesnega masla vam priporočamo, da razpršite mlačno Cerustop olje za uho v zunanji sluhovod 2-krat do 3-krat (odrasli) oziroma od 1-krat do 2-krat (otroci) na dan. Zamašite uho s koščkom vate, da preprečite iztekanje olja. Vato nežno vstavite v uho, nikoli je na silo ne potiskajte v sluhovod! Po 10 minutah previdno sperite uho s toplo vodo. Če je ušesno maslo izjemno trdo, postopek ponovite.